「私が？　シルバーアッシュに？」
　逆ならわかるけど、と首を傾げた私にコロセラムとアレーンは呆れたように肩を竦めた。え、そんなふうに反応されると私がおかしい気がしてくる。コイビトへの不満がひとつもないなんて、別におかしいことじゃなくない？　他の人が相手ならまだしも、シルバーアッシュだし。
「その全幅の信頼は何なんです？」
「だって、シルバーアッシュだよ」
「その単語出せば全部解決できると思うの、やめなよ」
「だって『シルバーアッシュ』ってなんかもう、概念（ガイネン）じゃん」
「言わんとするところはわからなくもねーですがね……」
「これで契約関係だっていうの、何かの冗談？」
　コロセラムは肩を竦めるし、アレーンは呆れてくるくるとコーヒーをかき回す暇潰しに戻ってしまう。ただのノロケに聞こえたかな。でもアレーンもコロセラムも「本当の恋人じゃない」って知ってるのにわざわざこんな話題振ってきたわけだし、私は悪くないよね？　同意を求めると、コロセラムは私の口に一口サイズのチーズケーキを押し込んだ。あ、これおいしい。
「一緒にいられる時間が少ねーとか」
「公（おーやけ）にしてるスケジュールだとそうだけど、実際かなり一緒にいるよ？」
「向こうの頭が良すぎて話が合わないとか？」
「頭が良すぎてこっちに合わせてくれるよ」
「飯の好みが合わねーとか」
「うーん、しいて言うなら私はバター茶よりコーヒーが好きだけど、シルバーアッシュと一緒に飲むならお茶も好きだし……？」
　ダメだこりゃ。そんなふうにコロセラムとアレーンは顔を見合わせる。そんなにダメ？　恋人への不満が何もないって、悪いことじゃないと思うんだけど。むしろ良いことじゃない？　今度はアレーンがフルーツケーキを放り込んできた。これもおいしい。でも質問を振っといてお菓子で黙らせようとするの、男の子ってよくわからない。
「物申してーこととか、ねーんですか？」
「急にそんなこと言われても……」
　シルバーアッシュは理想的な雇い主すぎて、こちらが不満を言うまでもなく改善に動いてくれるのだ。そして私はシルバーアッシュに雇われている身だから、契約の範囲内なら危ないこととか怖いこととか、そういうのは文句は無い。そういうお仕事だし。そして恋人業務もやっぱり契約内のことだから、文句なんて一つも……
「あっ」
　思い出したことがあって、私は思わず立ち上がる。カフェの中だってことを思い出して、すぐに座り直したけど。
「こないだ寝顔撮られたの、ゆるしてない」
「寝顔？」
「見て。これ。SNS」
　私の公式アカウントで、私の寝顔を勝手にアップしたのだ。別にシた後とかじゃなくて楽屋での居眠りのところだから、やましー雰囲気じゃないんだけど。でも、『匂わせ』がどうとかこうとか厳しいサッコンで一歩間違えたら炎上（えんじょー）じゃない？　担当さんとかSNS担当の人も許可出してたっていうから、そういうリスク込みでのなんかの戦略だったのかもしれないけど！
「このアカウント、私は動かしてないから消せないし。一度出回っちゃった画像（がぞー）はどーしよーもないし」
「にSNS運営を任せないのは賢い会社だね」
「私もそう思うけど、そこじゃないでしょ！？」
「よく撮れてんじゃねーですか」
「ちょっとコロセラム、保存しないで！」
　この男子どもは！　乙女の寝顔を全世界に公開された恨み、はらさでおくべきか。その想いはちっともわかってもらえないらしい。
「いつも自撮りあげてるじゃねーですか」
「これ他撮りじゃん」
「でもメイクも崩れてないし、映える角度とか意識して撮ってるよね」
「そうだけど！　っていうかそういうのわかるアレーンはなんなの」
「別に、このくらい普通でしょ」
　私の周りの人はみんな『普通』の基本スペックが高すぎじゃないかな。それにしてもあれだけ不満はないのかって聞いといて、いざ不満を口にするとこの言われよう。別に共感してほしいほどシルバーアッシュに恨みがあるとかじゃないけど、理不尽なものを感じる。
「結局ノロケじゃねーですか」
「犬も食わないよね」
「ひどい。傷付いた。シルバーアッシュに泣きついてやるんだから」
「子どもの喧嘩に禁止カード持ち出すのやめなよ」
　確かに、シルバーアッシュという最強すぎる手段を持ち出すのはかなりずるい。私もタダじゃなすまなそうだし。諦めてテーブルに突っ伏すと、「行儀悪いよ」とアレーンから容赦のない一言が飛んでくる。もしもしシルバーアッシュ？　と電話をかけるふりをした私の口に、笑いながらコロセラムがガトーショコラを突っ込んだのだった。


240919