「やあ」

「…」



わたしの後ろから声を掛けたのは、一人の少年だった。



見た目は10代のアイドルのようなカッコいい人。でも、わたしはそんなもの見たこと無いから分からないけど。とにかくとても容姿が目立つ人だと思った。



「突然、こんな場所に呼び出してごめんなさい」

「……」



今度は目の前に突如誰か現れた。今まで誰もいなかった筈。女の子だ。すごく、髪の毛の長い女の子。前髪も後ろ髪も異常に長い。前髪で顔は完全に隠れ、後ろの髪が床（？）について引き摺られている。



「誰ですか？」

「誰？　と言われても」



　男の子が言う。



「定義が難しいね」

「名前を聞いています」

「名前？　名前か。キミ達風の名前かい？」

「意味が分かりません。名前を名乗るのは人として当たり前です」

「そもそも『人』じゃないわよ？」



今度は女の子が答えた。睨みつけるけど、表情が見えなくて怖い。まるでお化けだ。



「どういう意味ですか」

「言葉通り。『人』じゃない。貴女も。貴女、死んでるの。自覚はあるでしょう？」



人じゃない？　どういう意味か分からない。でも、最低でもこの二人とこの場所は関係している。でなきゃ、こんな冷静に告げられる筈がない。



「死んでる？　わたし、やっぱり死んでるんですね。何となく、分かりますけど」

「冷静だね。普通は取り乱したりしない？」

「そうでもないですよ。結構驚いてますけど、それ以上に喜んでます」

「貴女も先ほどの方と同じ？」

「は？　何が？」



会話が微妙に噛みあってない。何でだろう。



「ここ、どこですか？」

「一種の夢の中、かな」

「死んでるのに夢も何もないでしょう」

「じゃあ異界？」

「じゃあって何ですかじゃあって」

「ツッコミが激しいね？」

「律儀にあなたがボケるからです」

「ボケてないよ？　全て事実だから」

「あなたは人間ですか幽霊ですか」

「両方ともはずれ」

「じゃあ何ですか？　神とでも言うんですか」

「一部じゃそう呼ばれているね」

「じゃあ死んでください」

「いきなり物騒な」

「わたしは神嫌いです。何でわたしにこんなもの押し付けたんですか」

「ん？　それは俺達の管轄外だよ？　むしろ勝手に他の連中が決めてるし」

「管轄とかあるんですか」

「あるよ。俺達はただ眺めているだけの存在だ」

「一種の傍観者ですか」

「察しがいいねキミ。聡い子は助かるよ」

「何時までこのアホな会話続けるんですか」

「アホ？」

「女の子の方が呆然としてますよ」

「おっとこれはいけない」



　少年との会話は終わる。わたしの聞きたいことは全て聞いた。



「私達がここに貴女を呼んだのは、聞きたいことがあるからです」

「聞きたいこと？」

「貴女、死んでるのを自覚しているなら話は早いけど。まだ、生きたかった？」



　…何だか、適当な質問のような気もしたけれど、しっかり答える。



「生きたかった……つまり未練がないといえば、嘘になります。わたしは、学校に行きたかったし、友達も作ってみたかった。それは、生きている時のわたしには到底無理な話です。一緒に授業受けている間に、死んでしまうかもしれませんでしたから」

「…やり直したい？」

「可能ではないと分かっていますが、それでも健康な体で生活してみたいと今でも強く思います。やり直したいと、心から思っています。……まあ、無理でしょうけど」

「……」



　女の子は、わたしの言葉を吟味するかのように何度か頷く。そして男の子にこう言った。



「満点の答え、じゃないかしら？」

「ああ。納得のいく、何がやりたいか。それを彼女は答えてくれた。しかもこれ以上ないくらい具体的に。なるほど、やり残したことがあると、人間は強く生きたいと思うのか」

「それは違いますよ」

「違う？」



　勝手に納得している男の子に、わたしは言った。



「人間、誰でも死ぬのは怖いもの。わたしみたいに、自覚なしに死ねればまだしも、死に触れることで人間は死を拒絶すると思います。それは、理由あるなしに、生理反応なんですよ。死に本能的な恐怖を抱くのは仕方ないこと。よほど達観していない限り、これは否定できませんよ」

「……キミは随分詳しいんだね」



　男の子が感心したみたいに言った。



「病院にいれば、嫌でも人間の死に触れる機会が多いです。大体の人は未練を残しているようでした。未練の無い人は、妙にすっきりした死に顔だと医者が言っていました」

「…ほう」

「これは、わたしの持論です。合っているとは思いませんが、納得していただきました？」

「ああ、最高の答えだ」



　男の子のその顔はとても嬉しそうだ。



「お礼に、キミの望むものを何かあげるよ」



　そう切り出した。



「望むもの？」

「そう。概念でも、物質的なものでも、何でも構わない」

「……」



　考える。わたしはもう死んでいる。（らしい）そして、この二人はどうやら神様らしい（自称）なら、物を望んでも意味はない。

「概念、つまり生き返りたいと望めば、叶うんですか？」

「ああ。キミの言っていた学校にも即、行ける。健康な体も、キミの望む全てを俺達はキミにプレゼントしよう」

「私も、賛成」



　女の子の声が弾んでいる。



「貴女のその答え、私達に対する最高級の答え。貴女は『不可能』の壁を越える権利を今、手に入れたの」

「権利？」

「気にしなくていい」



　男の子は言う。



「さあ、望むことを言ってくれ。俺達は、キミの望む全てを叶えよう！　神の名に誓って！」



　両手を広げ、宣言した。



「……」



　今わたしは、運命の分岐点にいるのだろうか？　なら、この選択を間違えちゃいけない。



「…新しい命が欲しい。そして、わたしに新しい人生を、幸せな時間を下さい！」



　わたしは叫んでいた。力の限り。どうしても手に入らないと思ったものが手に入ると思ったら、勝手に叫んだ。



「よく言った！　俺達に答えをくれた友のため、俺達は全ての願いを傍受しよう！」



「私達に教えをくれた者に、全ての願いを叶えましょう。そして、もう一度。生を楽しんできて」



　女の子と男の子の宣言で、その場所自体が煌々と煌いた。わたしは思わず手で目を塞いでしまった。