夏の土曜日の夜であった。



その日は夏祭りで、将輝は神社の階段前に来ていた。



「・・・・・・」



かれこれ何年ぶりであろうか？



ひとつひとつ石段を昇りきり、屋台を見てみる。



オジサンがつくってるたこ焼き。

お姉さんが座っている水ヨーヨー釣り。



そして、ひとつの屋台に釘付けになった・・・・・・。



「・・・・・・？！」



四神　麒麟が、射的の屋台にいた・・・・・・。



「・・・・・・麒麟？」

「ん？」



麒麟がこちらを見た。



「将輝か。　コイツに挑戦しに来たのか？」

「いや、そうじゃなくて・・・・・・」



「「・・・・・・何故お前が屋台を開いている」・・・・・・って、はっ？！」



麒麟が、こちらと同じ台詞を一語一句間違えず言いきった。



「最近、手に取るようにわかってきたんだよ」

「マジかよ・・・・・・」



麒麟は、また成長したのだ。



「んで？　真とうまくやってるのかい？」

「まあ・・・・・・ボチボチ・・・・・・」

「ハッ」



鼻で笑う麒麟。

今すぐ狙撃したい。



懐からエアガンをだしたのと・・・・・・。



・・・・・・麒麟がポケットから、中国の手裏剣を首筋に添えたのは同時であった。



「っ・・・・・・」

「それで俺を撃てると思うな」



・・・・・・いつの間にか、将輝は他の屋台の前にいた・・・・・・――