作品ID:1537
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ユニの子
小説の属性:一般小説 / 未選択 / 感想希望 / 初級者 / 年齢制限なし / 休載中
前書き・紹介
九 族長
前の話 | 目次 |
「よかった。アリエまで目覚めなかったら、どうしようかと思った」
親にすがる子供のように、ヤーフェイとヤニムは奇妙な人物にぴったりとくっついている。
二人に挟まれて、少年はきれいに微笑む。
壁画に描かれる女神のような微笑。
その髪は、短く切られてさらさらと流れている。しかし、少年が困ったように首をかしげると、背中に垂れる四本の三つ編みが、生き物のようにうごめくのが見えた。
「……あなた、四年前に見たわ」
「そうだろうねえ」
少年は、アリエが喋ったことに驚いたらしい。適当に返事をして、アリエにもわかりやすく目線を変えた。
その先に、ジェイシラードがいる。
「やあ、シータ」
「その名で呼んでいいのは身内だけだ、ヤンセン」
「昔は身内だったんだからいいだろう? シータ」
アリエは、ジェイシラードが手を握り締めるのをちらりと見た。
「知り合い?」
「ああ」
短く言って、ジェイシラードはヤンセンから目を離さない。少年はにらむような彼の目線に肩をすくめた。
「シータ……ああ、怒らないで。しょうがないから王子様でいい?」
ジェイシラードが何か投げた。
「悪かったって!」
友達に冗談を言うような軽い口調。
ヤンセンは、手を伸ばして放られたものをつかんだ。
「落し物だ」
冷たい声に、ヤーフェイがあっと声を上げ、自分の腰を見る。
そこに挿してあるはずの万華鏡はなく、見上げた先には黒い物体があった。
「――別に返してくれなくてもいいのに」
ヤンセンは笑いながら、ヤーフェイの頭に手を置いた。ひっと縮みあがる少女を押さえつけ、もう片方の手で持った万華鏡を、ぱっと手放す。
地面につくと同時に、光が散った。
海のしぶきのような光に目を細めたヤンセンは、ヤーフェイが光に包まれ、輪郭をなくしていくところを見る。
空気に溶け消えた光の代わりに落ちたのは、人の形をした紙。
それを拾うことはせず、万華鏡を落としたところに振り返ると、小さめの赤い石を差し出してくる少女と目が合った。
「はい、長様」
「ありがとうヤニム」
受け取り、ヤンセンは三つ編みを一本手繰り寄せた。先っぽに金の装飾具がついていて、その中央にはめた。
三つ編みを元のように垂らす。
先っぽに錘をつけているにも関らず、三つ編みは浮いたようにヤンセンの背後を飾っている。
「ヤーフェイ!?」
「アリエ。あれは人形に過ぎないよ」
それは、さっき自分も考えたことだ。
「でも、そんな簡単に消したり……!」
「できるんだよね、それが」
得意げに笑う少年は、周りの建物を見回しながら、調子よくしゃべる。
「あれはアリエ用の囮さ。君は友情に熱いから」
踊るように一回転した少年に、アリエは気がついたら手を伸ばしていた。
「あれ」
アリエの驚いたような声にジェイシラードが振り返ると、アリエが伸ばした右手をまじまじと見ている。
「なにやってるんだろう」
「……君ってすごいねえ、アリエ!」
少年の声が少し引きつっている。違和感を覚えて手の先を見ると、少年がアリエの武器を一枚手に持っている。
「よく普通にもてるわね」
「え? ――うわ!」
アリエが指差す先で、少年の手から血が零れた。短刀を取り落とす少年、ヤニムが心配そうに覗き込む。
ジェイシラードが、のんびりとした顔でアリエを見る。
「アリエ、何したの?」
「結果から見て、あいつが自爆したのよ」
「なんか間違ってるよ! ねえシータ、その子何なの!?」
「ヤーフェイの友達だろう」
ヤンセンはあきれたように、手をだらりと下げた。血がタイルに流れるのも厭わない。
「……えさで釣っておいてなんだけど、やっぱり鈴家とはあんまり関りたくないなあ」
「知っているの? 私の一族を」
「何度も殺されかけたからね」
さらりと言った少年。
「やはり、そうか」
ジェイシラードの冷たい目を見て、アリエはくすりと笑った。きれいな笑顔だった。
壊れた人形のようにきれいな笑いを見ていられず、ジェイシラードはそっぽをむいた。下のタイルの模様に目を走らせる。
「鈴家は暗殺大道芸人の一族……。さぞ、きれいに歌うんだろうね、アリエは」
「お望みなら、子守唄を歌って差し上げてもよろしくってよ?」
わざとらしく甘ったるい声で言ったアリエは、次の瞬間には帯から一枚の短刀を取り出していた。
「永遠の眠りにつく子守唄を」
水晶のように澄んだ目をひたと見つめていると、少年はなんだか不思議な気持ちになった。
水の中で身動きがとれなくなったように、ふわふわとした感覚が体を包む。世界にひとつだけ差し込む光のように、アリエが見える。
「……君たちの目は、不思議だね」
「あんたは強いわ。普通の人間なら、子守唄を歌わなくても逝ってくれた。――あんたらは強いわ。ヤーフェイもそうだった」
アリエは、目線を下げて、短刀をしまった。少年はぽん、と手を打つ。
「そう、ヤーフェイだよ。彼女を助けてくれないかな、アリエ」
「……本物のヤーフェイは、どこにいるの?」
「ロアの宮殿の中。ずっと寝てるよ。四年前からずっとね」
肩をすくめ、少年はこちらに近づいてきた。
ぺったぺった。
その姿は、どこか仲良しの少女に似ている。
ゆれる赤い髪は日の光を反射して、炎のように輝く。
「ボクは、ロアの族長なんてものを押し付けられてからこのかた、ロアの力が今どこにどのくらいあるのか、把握する作業を行っているんだ。そのなかで、昔っから行方不明になっていた神がいるのに気がついてね」
歩きながら、少年は髪の装飾具を取った。四つの金色はヤンセンの手の中に納まって、赤い流れは背中を覆い隠すように広がった。
「ミネルウァ」
その名前を呼ぶときだけ、アリエには少年が小さな子供のように見えた。
近しい人の名前を呼ぶように。
「彼女の『器』は、何世紀さかのぼってもつかめなかった。『器』は血によって移り変わるからね。ミネルウァの血筋を捕まえていればよかったんだ」
ジェイシラードは、過去に、この少年からロアの話を聞いたことがある。
「ジェイシー。器って」
「ロアの一族が特別な由縁。――神の人格が、人に憑依するんだ。人格は『器』たる人間に。神たる証拠である莫大な力は『鍵』へと」
「その力を本気で使えば、世界さへ終わらせられるって」
お手玉のように金の装飾具を放り投げて遊ぶヤンセンは、アリエから見るとジェイシラードと同じくらいの少年だ。
「四年前。ようやく、ヤーフェイ・ミネルウァ・ロアを確保した」
「――本物のヤーフェイは?」
アリエの質問に答えたのは、ヤンセンではなかった。
彼の後ろに控えた少女が、万華鏡の落ちたあたりをぼんやりと見ながら呟く。
「今頃、いい夢を見ていると思う」
ヤーフェイは、はっと目を開けた。
月の光のない夜。
「……ユーリ」
今日は、ユーリがいない日。ユーリの時間が来ない日。
少し前までは。
ヤーフェイは立ち上がった。いつもの寝床に変わった様子はなく、毛布をはいで外に出る。一枚布を巻きつけたような、ゆったりとした服のしわを気にしながら、部屋から出る。
集められた「きれいなもの」が、きれいに並べられている部屋。ずっと前から変わらない。
ずっと、ずっと。この時間が続いてほしい。
そう思うたびに、ヤーフェイは、無性に上を見上げたくなる。
いつからだろう? 上には何にもないのに。
アーチを描く天井は、今は見えない。壁を探り当て、どうにか歩く。
いくつか部屋を越えて、ヤーフェイは庭に出た。その先に、目的の人がいる。
ずっと、そこにいる。
月のない夜、その人を見ると心が痛んだ。なぜなのかはわからない。無性に天井を見たくなる。
ねえ、月って、あなたの目のようなもの?
また同じ質問をしたら、彼は怒るだろうか? それとも、あきれたように抱きしめてくれるだろうか?
「ねえ、ユーリ」
親にすがる子供のように、ヤーフェイとヤニムは奇妙な人物にぴったりとくっついている。
二人に挟まれて、少年はきれいに微笑む。
壁画に描かれる女神のような微笑。
その髪は、短く切られてさらさらと流れている。しかし、少年が困ったように首をかしげると、背中に垂れる四本の三つ編みが、生き物のようにうごめくのが見えた。
「……あなた、四年前に見たわ」
「そうだろうねえ」
少年は、アリエが喋ったことに驚いたらしい。適当に返事をして、アリエにもわかりやすく目線を変えた。
その先に、ジェイシラードがいる。
「やあ、シータ」
「その名で呼んでいいのは身内だけだ、ヤンセン」
「昔は身内だったんだからいいだろう? シータ」
アリエは、ジェイシラードが手を握り締めるのをちらりと見た。
「知り合い?」
「ああ」
短く言って、ジェイシラードはヤンセンから目を離さない。少年はにらむような彼の目線に肩をすくめた。
「シータ……ああ、怒らないで。しょうがないから王子様でいい?」
ジェイシラードが何か投げた。
「悪かったって!」
友達に冗談を言うような軽い口調。
ヤンセンは、手を伸ばして放られたものをつかんだ。
「落し物だ」
冷たい声に、ヤーフェイがあっと声を上げ、自分の腰を見る。
そこに挿してあるはずの万華鏡はなく、見上げた先には黒い物体があった。
「――別に返してくれなくてもいいのに」
ヤンセンは笑いながら、ヤーフェイの頭に手を置いた。ひっと縮みあがる少女を押さえつけ、もう片方の手で持った万華鏡を、ぱっと手放す。
地面につくと同時に、光が散った。
海のしぶきのような光に目を細めたヤンセンは、ヤーフェイが光に包まれ、輪郭をなくしていくところを見る。
空気に溶け消えた光の代わりに落ちたのは、人の形をした紙。
それを拾うことはせず、万華鏡を落としたところに振り返ると、小さめの赤い石を差し出してくる少女と目が合った。
「はい、長様」
「ありがとうヤニム」
受け取り、ヤンセンは三つ編みを一本手繰り寄せた。先っぽに金の装飾具がついていて、その中央にはめた。
三つ編みを元のように垂らす。
先っぽに錘をつけているにも関らず、三つ編みは浮いたようにヤンセンの背後を飾っている。
「ヤーフェイ!?」
「アリエ。あれは人形に過ぎないよ」
それは、さっき自分も考えたことだ。
「でも、そんな簡単に消したり……!」
「できるんだよね、それが」
得意げに笑う少年は、周りの建物を見回しながら、調子よくしゃべる。
「あれはアリエ用の囮さ。君は友情に熱いから」
踊るように一回転した少年に、アリエは気がついたら手を伸ばしていた。
「あれ」
アリエの驚いたような声にジェイシラードが振り返ると、アリエが伸ばした右手をまじまじと見ている。
「なにやってるんだろう」
「……君ってすごいねえ、アリエ!」
少年の声が少し引きつっている。違和感を覚えて手の先を見ると、少年がアリエの武器を一枚手に持っている。
「よく普通にもてるわね」
「え? ――うわ!」
アリエが指差す先で、少年の手から血が零れた。短刀を取り落とす少年、ヤニムが心配そうに覗き込む。
ジェイシラードが、のんびりとした顔でアリエを見る。
「アリエ、何したの?」
「結果から見て、あいつが自爆したのよ」
「なんか間違ってるよ! ねえシータ、その子何なの!?」
「ヤーフェイの友達だろう」
ヤンセンはあきれたように、手をだらりと下げた。血がタイルに流れるのも厭わない。
「……えさで釣っておいてなんだけど、やっぱり鈴家とはあんまり関りたくないなあ」
「知っているの? 私の一族を」
「何度も殺されかけたからね」
さらりと言った少年。
「やはり、そうか」
ジェイシラードの冷たい目を見て、アリエはくすりと笑った。きれいな笑顔だった。
壊れた人形のようにきれいな笑いを見ていられず、ジェイシラードはそっぽをむいた。下のタイルの模様に目を走らせる。
「鈴家は暗殺大道芸人の一族……。さぞ、きれいに歌うんだろうね、アリエは」
「お望みなら、子守唄を歌って差し上げてもよろしくってよ?」
わざとらしく甘ったるい声で言ったアリエは、次の瞬間には帯から一枚の短刀を取り出していた。
「永遠の眠りにつく子守唄を」
水晶のように澄んだ目をひたと見つめていると、少年はなんだか不思議な気持ちになった。
水の中で身動きがとれなくなったように、ふわふわとした感覚が体を包む。世界にひとつだけ差し込む光のように、アリエが見える。
「……君たちの目は、不思議だね」
「あんたは強いわ。普通の人間なら、子守唄を歌わなくても逝ってくれた。――あんたらは強いわ。ヤーフェイもそうだった」
アリエは、目線を下げて、短刀をしまった。少年はぽん、と手を打つ。
「そう、ヤーフェイだよ。彼女を助けてくれないかな、アリエ」
「……本物のヤーフェイは、どこにいるの?」
「ロアの宮殿の中。ずっと寝てるよ。四年前からずっとね」
肩をすくめ、少年はこちらに近づいてきた。
ぺったぺった。
その姿は、どこか仲良しの少女に似ている。
ゆれる赤い髪は日の光を反射して、炎のように輝く。
「ボクは、ロアの族長なんてものを押し付けられてからこのかた、ロアの力が今どこにどのくらいあるのか、把握する作業を行っているんだ。そのなかで、昔っから行方不明になっていた神がいるのに気がついてね」
歩きながら、少年は髪の装飾具を取った。四つの金色はヤンセンの手の中に納まって、赤い流れは背中を覆い隠すように広がった。
「ミネルウァ」
その名前を呼ぶときだけ、アリエには少年が小さな子供のように見えた。
近しい人の名前を呼ぶように。
「彼女の『器』は、何世紀さかのぼってもつかめなかった。『器』は血によって移り変わるからね。ミネルウァの血筋を捕まえていればよかったんだ」
ジェイシラードは、過去に、この少年からロアの話を聞いたことがある。
「ジェイシー。器って」
「ロアの一族が特別な由縁。――神の人格が、人に憑依するんだ。人格は『器』たる人間に。神たる証拠である莫大な力は『鍵』へと」
「その力を本気で使えば、世界さへ終わらせられるって」
お手玉のように金の装飾具を放り投げて遊ぶヤンセンは、アリエから見るとジェイシラードと同じくらいの少年だ。
「四年前。ようやく、ヤーフェイ・ミネルウァ・ロアを確保した」
「――本物のヤーフェイは?」
アリエの質問に答えたのは、ヤンセンではなかった。
彼の後ろに控えた少女が、万華鏡の落ちたあたりをぼんやりと見ながら呟く。
「今頃、いい夢を見ていると思う」
ヤーフェイは、はっと目を開けた。
月の光のない夜。
「……ユーリ」
今日は、ユーリがいない日。ユーリの時間が来ない日。
少し前までは。
ヤーフェイは立ち上がった。いつもの寝床に変わった様子はなく、毛布をはいで外に出る。一枚布を巻きつけたような、ゆったりとした服のしわを気にしながら、部屋から出る。
集められた「きれいなもの」が、きれいに並べられている部屋。ずっと前から変わらない。
ずっと、ずっと。この時間が続いてほしい。
そう思うたびに、ヤーフェイは、無性に上を見上げたくなる。
いつからだろう? 上には何にもないのに。
アーチを描く天井は、今は見えない。壁を探り当て、どうにか歩く。
いくつか部屋を越えて、ヤーフェイは庭に出た。その先に、目的の人がいる。
ずっと、そこにいる。
月のない夜、その人を見ると心が痛んだ。なぜなのかはわからない。無性に天井を見たくなる。
ねえ、月って、あなたの目のようなもの?
また同じ質問をしたら、彼は怒るだろうか? それとも、あきれたように抱きしめてくれるだろうか?
「ねえ、ユーリ」
後書き
作者:水沢はやて |
投稿日:2013/02/27 22:57 更新日:2013/02/27 22:57 『ユニの子』の著作権は、すべて作者 水沢はやて様に属します。 |
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