「まだ生きてたの、この死に底ない」

「ええ。しぶとく生きていますよこのくたばりぞこない」

「あんたが言うか」

「言いますよこのあほ女。いい加減死んだらどうですか」

「ふんっ。あたしはどっかのだれかと違って簡単に屈しないもの」

「だったら帰ってくださいよ実家に」

「そうね。あんたが死んだら帰るわ」

「あと当分は死にませんよ」

　抗がん剤が終わり、霞夜と駄弁っていると、治療室の扉が開く。椎名が立っていた。霞夜をみるなり、みるみる顔が引きつっていく。そして最初の会話だ。

「なんであんたと天が一緒にいるの」

「関係ないですよ」

「それに同室ってどういうこと？　なんでそうなってるの？」

「さぁ？」

「あんた、関与したわね！？」

「してませんよ？」

「質問を質問で返すな！！」

「……なんだよお前」

　違う類の頭痛を思いつつ天はそういう。椎名は威嚇を繰り返しながら天をみた。

「あんた、この女に近づいちゃだめよ」

「は？」

「こいつ、最悪だから」

「よくいいますね、椎名。ここは貴方のいるべき部屋じゃありません。メンタルは違う病棟ですよ」

「……正論振りかざせば黙ってるとでも思う？」

「貴方がそこまで馬鹿じゃないなら」

「じゃあ馬鹿でいいわっ」

「先生呼びますよ」

「やってみればいいじゃない！！」

「……なぁ、うるさいんだけど」

　天は顔をしかめてそう言った。椎名を見る目が剣呑になっている。

「誰だか覚えてないけど、黙っててくれないか？　今は静かにいたいんだけどさ、っつかマジで勘弁してくれ」

「……天？」

「頼むから、静かにしてくれ。まだこっちはいろいろ残ってんだよ。入って早々いきなりなんだよお前」

「っ」

　まさか天に何か言われると思ってもなかったんだろう、顔が驚きで包まれた。

「霞夜。こいつ誰？」

「椎名。岩本椎名ですよ。貴方の知り合いです」

「……さっき聞いた人か。昨日あってるんだっけ？　覚えてないけど……で、なんで霞夜は喧嘩売られてるんだ？」

「いつものことです。お気にせず」

「気になるって」

「……天、あんたね」

　わなわなと震える。怒り、悲しみ、そして嫉妬。霞夜と仲良く話してるのがむかついた。天の胸倉をいきなりつかみ、睨んだ。涙目になっているのに気付かない。

「！？」

「椎名っ！！」

　霞夜の厳しい声が飛ぶ。

「思い出せっ！！　あたしを忘れんな！！　思い出したんなら二度と！　すぐに、簡単に、忘れていい記憶なの！？　あんたは、いっつもそうよ！！　あたしも、こなゆきも、一緒にいたいのに！！　そうやってすぐに無くして、あたしたちがどんな気持ち分かってないで！！」

　前後にがくがくと揺らし、むせる天に平手一発。ぱしんっ、と乾いた音が病室に響いた。椎名は突き飛ばすように天を話すと、病室を飛び出していった。天は椅子から転げ落ちていた。

「……あの馬鹿は、なんでああいつも……。天、大丈夫ですか？」

「いってて……。なんで椎名の奴、乱暴してくるんだよ。今回は俺が悪かったけどさ……」

　叩かれた頬を赤くしながら立ち上がった。理性を取り戻した顔で。

「天？」

「いってえなぁ……。あぁ、もう。あいつは昔っから苦手なんだよな……」

　ぶつぶつと文句を言いながら椅子に座り、天井を見上げた。

「霞夜、ごめん。少し混乱してた」

「はい？　……そうですか」

　疑問符を浮かべる霞夜だった。