「三か月分って、いつの三ヶ月だ？」
「は？」　
　傍迷惑な朝の電話でいきなり呼び出しを食らった正登は、貴悠の言葉に眉を顰めた。

「や、だって、夏の給料なのか、冬の給料なのか、それとも秋や春の給料なのか……」
「…………で、その真意は？」
　正登の言葉に、貴悠は首を傾げる。
「ボーナスって、三ヶ月の中に入ってるのか？　だと、結構厳しいけど……」
「…………一言、言わせてもらっていいか？　入っててたまるか！！」
　疲れた声で返した正登に、貴悠は不思議そうに首を傾げるばかり。

「あ、普通に一月分の給料を三か月分でいいのか」
「……お前は一体どんな恐ろしいもの相手に送り付ける気だっ！？」



　夕日が美しく輝く正登がようやく解放された頃、引きずり回され、すっとぼけた言動に振り回された正登は、満身創痍のままに、もう一人の友人にメールを入れた。

『うちのドクター、もう色んなバロメーター振り切って、トンデモ行動起こしてるから、お前にも被害行くかもと、一応忠告しとく』

　突然のメールに幼馴染の意図を測りかねていた丹実は、貴悠からの唐突な電話に、正登の忠告の意味を知らされる羽目に陥る。


「訊いていいか？」
「とーとつに電話寄越して、わけわかんねぇこと言い出すんじゃねぇよ。何をだよ？」
　丹実の言葉に、電話の向こうで相手が続ける。
「三ヶ月分の指輪は用意したけど、これ、渡すのって、スーツなのか？」
「……読めねぇ話すんじゃねぇって言ってんだろうが！！　三ヶ月？　プロポーズな。何処でする気だよ？　一流ホテルの三ツ星レストランか…………」

「いや？　誕生日にと思ってるから、前から約束してた、探しといたお洒落なケーキ屋」
　大真面目に返されて、丹実の方は頭痛がする。
「いや、まず、オレも訊いていいか？　真昼間の洒落たケーキ屋にスーツで現われられりゃ、何事かって、相手のお姫さんも周囲も驚くた、思わねぇ？」
　丹実の言葉に、電話の向こうの相手は暫くぶつぶつ言っていたが……。

「あ、じゃあ、普段着か…………」



　友人からの電話が途絶えて直ぐ、丹実はもう一人の友人にメールを入れた。

『ふざけんな！！　てめぇんとこのドクターだろうがっ！！　てめぇで片を付けやがれっ！！』

　丹実のメールには直ぐに返信が光る。


『病棟の最年長ドクターと看護師長まで巻き込んで、挙句、その二人でも持て余してる、暴走したヤツ、俺で止められてたら苦労してないんだよ！！』

　穏やかな友人のいつになく喧嘩腰な文面と、その文章の内容に……。丹実は友人二人を浮かべて、空笑いを浮かべた。
　そうだった、暴走したり、振り切れたりしたときの、大学同期ほど性質の悪いヤツも中々いないとは知っていたが…………。


「アイツ、だいじょぶか？」
　勿論、答えが返る筈はない……。